根據(jù)QYResearch建筑與化工研究中心最新發(fā)布的中國聚羧酸減水劑調(diào)查報(bào)告結(jié)論，混凝土外加劑2000年以后發(fā)展非常快。目前更新第三代：木質(zhì)素-萘系-聚羧酸。聚羧酸減水劑是由不同分子量的聚醚單體和各類不飽和羧酸、磺酸以及酰胺單體共聚而成的一類具有梳狀結(jié)構(gòu)的新型水溶性高分子材料，使混凝土具有良好的流動(dòng)性和觸變性而使復(fù)雜的混凝土施工過程變得簡(jiǎn)單易行。聚羧酸減水劑無游離甲醛、氨等有害物質(zhì)產(chǎn)生，生產(chǎn)工藝環(huán)保，對(duì)環(huán)境無污染，代表混凝土外加劑材料最先進(jìn)技術(shù)的產(chǎn)品，是混凝土外加劑中更新?lián)Q代的產(chǎn)品。
目前，聚羧酸減水劑分聚酯型（MPEG）和聚醚型（APEG/TPEG）兩大類，聚醚型PCE減水劑出現(xiàn)雖然較晚，但從2008年開始生產(chǎn)，應(yīng)用開始，到2010年底市場(chǎng)中聚醚型PCE減水劑已超過50%，發(fā)展非常迅速，主要是由于聚醚型減水劑加工簡(jiǎn)單，性能穩(wěn)定，技術(shù)要求相對(duì)較低，應(yīng)用推廣方便等因素促成的。
在減水劑行業(yè)的繁榮下，聚羧酸減水劑產(chǎn)量穩(wěn)定、持續(xù)、迅速上升。2005年，國內(nèi)聚羧酸減水劑年產(chǎn)量?jī)H為5萬噸，至2009年其產(chǎn)量已達(dá)126.83萬噸，增幅達(dá)到24倍以上。目前大規(guī)模的高速鐵路建設(shè)全部要求采用聚羧酸減水劑，同時(shí)，國內(nèi)許多大型工程，如青藏鐵路、杭州灣跨海大橋、北京奧運(yùn)主場(chǎng)館工程、三峽工程、首都國際機(jī)場(chǎng)擴(kuò)建工程、蘇通大橋、洋山深水港碼頭、上海磁懸浮列車軌道等項(xiàng)目的混凝土工程中都大量使用了聚羧酸減水劑，聚羧酸減水劑正逐步取代傳統(tǒng)萘系減水劑產(chǎn)品，成為減水劑市場(chǎng)的主流。同時(shí)聚羧酸減水劑也面臨著技術(shù)創(chuàng)新的瓶頸。
作為新一代高性能外加劑，聚羧酸減水劑在鐵路工程中的應(yīng)用日益增多，目前大規(guī)模的高速鐵路建設(shè)全部要求采用聚羧酸減水劑。自2012年10月開始，鐵道部就陸續(xù)對(duì)減水劑生產(chǎn)企業(yè)進(jìn)行認(rèn)證。根據(jù)中國混凝土網(wǎng)統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，截止2016年5月10日，一共有134家減水劑生產(chǎn)企業(yè)通過了鐵路減水劑產(chǎn)品認(rèn)證并獲得產(chǎn)品認(rèn)證證書。而此次上榜的十強(qiáng)企業(yè)中，已經(jīng)有9家企業(yè)通過了鐵道部的認(rèn)證。鐵路工程的大力推廣為聚羧酸的生產(chǎn)及應(yīng)用積累了豐富經(jīng)驗(yàn)，也為市場(chǎng)的全面發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。
目前，該行業(yè)集中度很低，作坊企業(yè)很多，有的做合成，有的只做復(fù)配。隨著常溫工藝的普及，行業(yè)的準(zhǔn)入門檻也越來越低。產(chǎn)品同質(zhì)化越來越嚴(yán)重。不過這類企業(yè)技術(shù)力量層次不齊，質(zhì)量控制好壞不一。特別是常溫工藝產(chǎn)品的保坍性能往往比較弱。不過對(duì)于一些對(duì)產(chǎn)品要求不高，對(duì)價(jià)格非常敏感的混凝土企業(yè)來說，也勉強(qiáng)夠用。2015年以后，受困于國內(nèi)經(jīng)濟(jì)下行、終端市場(chǎng)不景氣，上游去產(chǎn)能等不利因素的影響，聚羧酸減水劑企業(yè)在去年普遍銷售成績(jī)下滑，有半數(shù)企業(yè)2015年聚羧酸減水劑銷量都有所下滑。但在去年整體經(jīng)濟(jì)形勢(shì)低迷的情況下，作為聚羧酸減水劑企業(yè)新秀，江蘇中鐵奧萊特逆風(fēng)而上，實(shí)現(xiàn)了銷售的穩(wěn)步增長(zhǎng)，躋身十強(qiáng)名單。國內(nèi)商品混凝土市場(chǎng)飽和，但地鐵和高速公路、海工混凝土倒是還在高速建設(shè)中，同時(shí)行業(yè)凈利潤(rùn)低（只有10%左右），一些小的作坊企業(yè)面領(lǐng)著巨大的壓力，整個(gè)行業(yè)也面臨著重新洗牌的局面。但是國外市場(chǎng)尤其是其他亞非拉國家正在高速建設(shè)時(shí)期，存在較大的發(fā)展?jié)摿Γ酝怃N減水劑企業(yè)還是存在很多機(jī)會(huì)。
